Груздь желтый встречается сравнительно редко в северной части лесной зоны, на Урале и в Сибири, растет в еловых, пихтовых и иногда в смешанных лесах, но предпочитает молодые ельники и сосняки. Обычный период массового роста — с середины августа до середины сентября.

Зачастую желтые грузди путают с груздями настоящими: у них примерно одинаковые размеры, также опушены и завернуты внутрь края шляпок. Ножка желтого цвета, короткая, внутри полая. Белая мякоть обильно выделяет горький млечный сок, желтеющий на воздухе. Крупные пластинки беловато-серого цвета.

В отличие от груздей настоящих желтые грузди имеют интенсивно желтую окраску шляпки и никогда не растут в березовых лесах. Хвойный лес всегда теплее, и поэтому желтый груздь под елками растет дольше настоящего груздя. До поздней осени можно собирать это «золото леса».

Не страшно при сборе и переработке спутать грузди настоящие с желтыми: эти разновидности груздей ценятся одинаково высоко.