Бледная поганка в средней полосе встречается редко, а в южной половине лесной зоны, в частности на Украине, чаще и обильно. Растет в дубовых, реже в березовых или смешанных лесах, летом и осенью.

Шляпка диаметром до 10 см, округло-колокольчатая, позднее плоско-выпуклая, шелковистая, бледно-зеленоватая, желтоватая или серовато-зеленая, в середине обычно темнее. Пластинки белые, не приросшие к ножке, имеющей длину до 12 см, толщину до 2 см, внизу несколько утолщенной, белой или зеленоватой, с кольцом вверху и мешковидным влагалищем у основания. Мякоть белая, без резко выраженного запаха и вкуса.

Бледная поганка содержит очень ядовитые вещества, опасные для жизни человека. Это самый страшный гриб.

Бледная поганка по внешнему виду отличается от съедобных грибов, однако менее опытные грибники принимают ее иногда за шампиньон, от которого она отличается белыми пластинками и мешковидным влагалищем у основания ножки.